Вот уже несколько лет значительная часть газа, около четверти всего потребляемого количества, приходит в столицу из огромных подземных хранилищ, расположенных в районе Калуги и подмосковного города Щелково. Эти хранилища появились еще задолго до возникновения проблемы «сезонной неравномерности» — они были созданы самой природой многие миллионы лет тому назад. Для хранения газа используются глубинные пористые слои песчаника. Снизу они изолированы водоносными слоями, сверху — плотным глиняным «куполом» толщиной 15—30 м. Примерно такую же толщину имеют и сами пористые слои. Эти слои находятся на глубине 750—950 м, поэтому Закачки и отбор газа осуществляются компрессорными установками через многочисленные скважины.
Естественно, что закачивают газ в хранилища в летние месяцы, причем только одно Щелковское хранилище на освоенной площади (около 18 км2) вмещает 1,5— 1,8 млрд. м3 газа. Этого количества могло бы хватить для такого города, как Москва, на один самый холодный месяц. Щелковское и Калужское хранилища газа успешно эксплуатируются несколько лет.
Геологи ведут поиски структурных водоносных ловушек, аналогичных тем, к которым приурочены залежи углеводородов, и вблизи других промышленных центров. Некоторые крупные хранилища уже исследованы и сейчас проходят эксплуатационные испытания, например, Гатчинское хранилище газа вблизи Ленинграда и Олишевское вблизи Киева.
В отличие от нефти закачка газа в природные пласты или в истощенные нефтяные залежи дала весьма положительные результаты и за последние годы нашла широкое применение не только в России, но и за рубежом, В США, например, существует более 200 подземных хранилищ с общими запасами газа около 160 млрд. м3. Почти все эти хранилища устроены в ранее выработанных газовых залежах, остальные — в нефтегазоносных и водоносных пластах.